Koolhydraten, eiwitten en vetten. Ze worden vaak in een adem genoemd. Wat is de rol van elk? Hoe verwerkt ons lichaam ze? Hoe kunnen wij zorgen voor optimale opname? In dit artikel een geheugenopfrisser en verdiepingslag. Eiwitten Eiwitten zijn zeer complexe structuren, die afgebroken moeten worden tot grote moleculen en uiteindelijk tot kleine aminozuren. Volgens het Voedingscentrum zijn er 22 aminozuren, waarvan de mens er zelf 13 kan maken in de lever. Negen stuks zijn de zogenaamde essentiële aminozuren en deze moeten via de voeding opgenomen worden. Eiwitten zijn nodig voor chemische omzettingen (enzymen), de opbouw van weefsels (structuur), het transport van stoffen in, uit en binnen de cel. Daarnaast zorgen ze voor communicatie – vele hormonen zijn eiwitten – en voor regelsystemen in ons lichaam. De vertering van eiwitten begint in de keuken. Met het koken (denaturatie) worden eiwitten al een stukje afgebroken. In de maag ontstaat het enzym pepsine als de maag zuur genoeg is om het eiwit verder af te breken. Daarna breken de enzymen van de alvleesklier en de dunne darm de eiwitten verder af tot aminozuren. Deze aminozuren gaan via de poortader naar de lever. De lever maakt van de aminozuren weer lichaamseigen eiwitten of