Apotheeker Han Siem zet de mogelijkheden op een rij Eerder dit jaar publiceerde het vooraanstaande medische tijdschrift The Lancet over de impact van dagelijkse alcoholconsumptie op onze levensverwachting. De onderzoekers voegden de resultaten samen van 83 eerder uitgevoerde studies met in totaal 599.912 deelnemers uit negentien westerse landen. Uit deze meta-analyse blijkt dat mannen van 40 jaar die minder dan 10 glazen alcohol per week drinken, gemiddeld anderhalf jaar langer leven dan leeftijdsgenoten die wekelijks tussen de 20 en 35 glazen drinken. De wetenschappers adviseren alcoholgebruik te beperken tot maximaal één glas per dag om het risico op vroegtijdig overlijden te verkleinen. Alcohol verhoogt de bloedlipiden, waaronder HDL, en verhoogt hiermee de kans op hart- en vaatziekten en de kans op een beroerte. Alcohol wordt door het lichaam gezien als een lichaamsvreemde stof die door de lever moet worden afgebroken. Bij een inname van te grote hoeveelheden tegelijk kan er een intoxicatie ontstaan, omdat de lever de alcohol niet afdoende kan afbreken. Alcoholafbraak in de lever De afbraak van alcohol verloopt in twee stappen: alcohol wordt allereerst door het lichaamseigen enzym alcoholdehydrogenase afgebroken tot acetaldehyde. Vervolgens wordt acetaldehyde afgebroken door een ander lichaamseigen enzym tot acetaat, dat vervolgens na omzetting