De behandeling van diabetes type 1 wordt een groot medisch succesverhaal genoemd. De gangbare opvatting is dat de ziekte niet te genezen is, maar goed te behandelen met dieetvoorschriften en medicijnen. Natuurlijk was de ontdekking van insuline baanbrekend. Frederick Banting en zijn collega's van de Universiteit van Toronto slaagden er in 1921 voor het eerst in om insuline uit de alvleesklier van kalveren te gebruiken om mensen met diabetes te behandelen. Sindsdien kunnen mensen met de ziekte een relatief normaal leven leiden.Dat neemt niet weg dat het nog steeds een ziekte is die veel leed veroorzaakt: wereldwijd zijn minstens 1,5 miljoen sterfgevallen per jaar direct toe te schrijven aan diabetes. In Nederland waren dat er in 2015 ruim 2800. Mensen met diabetes type 1 krijgen na een aantal jaren te maken met hart- en vaatproblemen. Ze hebben 2 tot 4 keer zo vaak als anderen te maken met de gevolgen daarvan: een hartinfarct, beroerte, of pijn in of zelfs amputatie van de onderste ledematen. Ook de kleine bloedvaatjes lopen schade op, wat leidt tot allerlei andere aandoeningen: slecht zien, blindheid, nierschade, erectiestoornissen, depressie en zenuwschade.Daarnaast kennen we diabetes type 2, de epidemie van de 21e eeuw. Er zijn naar schatting