Hoest is een normale reflex met een beschermende functie. Maar niets is zo irritant als een hoest die maar niet wil overgaan. De huisarts beveelt meestal een vrij verkrijgbaar hoestmiddel aan, maar uit steeds meer gegevens komt naar voren dat die helemaal niet werken. Bij een recent overzicht van de bestaande onderzoeken, waarbij in totaal 2166 personen waren betrokken, bleek dat bij 60 procent van de onderzoeken de medicatie tegen hoest ‘niet beter werkte dan een placebo’1. Bepaalde hoestonderdrukkers uit de reguliere geneeskunde kunnen zelfs gevaarlijk zijn. Behalve dat ze vaak suiker en/of alcohol bevatten, bestaat er algehele bezorgdheid over het bestanddeel dextromethorfan (DXM). Dat is een semi-synthetisch verdovend middel verwant aan opium. Het heeft een groot strafblad aan bijwerkingen, zoals verwarring, verminderd beoordelingsvermogen en mentaal functioneren, wazig zien, slecht articuleren, coördinatieverlies, trillen, duizeligheid, misselijkheid, buikpijn, braken, paranoia en hoge bloeddruk. Ook zijn er spastische reacties opgetreden bij kinderen2. Gelukkig is zijn er enkele veilige natuurlijke remedies tegen hoest. Kruidenmiddelen Er zijn veel kruiden met een rijke historie aan toepassingen bij hoest door verkoudheid, bronchitis of andere lichte aandoeningen. Kruiden met een hoestonderdrukkende werking (antitussiva) zijn bijvoorbeeld heemst (Althaea officinalis)3, Indiase kruisbes (Emblica officinalis)4, oranje zonnehoed (Echinacea fulgida)5, en zonnedauw