Sommige theezakjes bevatten plastic en miljarden deeltjes daarvan lekken in de thee die je drinkt. Bij het zetten van een lekker kopje thee kan het zomaar zijn dat we meer binnenkrijgen dan we willen, namelijk 15 miljard minuscule plasticdeeltjes. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) was een paar jaar geleden bezorgd toen werd ontdekt dat in waterflesjes tientallen tot honderden plasticdeeltjes zitten, maar onderzoekers van de Canadese McGill University ontdekten dat theedrinkers veel meer dan dat binnenkrijgen. Gemiddeld drinken ze 11,6 miljard microplasticdeeltjes en 3,1 miljard nanoplasticdeeltjes per kopje. Maar om plastic in de thee te krijgen, moet het in het theezakje aanwezig zijn. De waarschijnlijkste boosdoeners zijn de piramidevormige zakjes waarbij vaak polypropyleen wordt gebruikt om ze te sealen, of ze zijn van een kunststof zoals nylon gemaakt. Als er kokend water overheen komt, geven ze miljarden deeltjes plastic af in het kopje. Hoofdonderzoeker Nathalie Tufenkji kwam op het idee voor het onderzoek toen ze onderweg naar haar werk een kop thee kocht. ‘Ik keek naar het zakje en dacht, dit lijkt wel van kunststof. En ik bedacht dat dat behoorlijk idioot was, plastic in heet water doen. Ik vroeg me af of er plastic in de thee zelf terechtkomt.’ Zij en