Mijn vader van 93 jaar kreeg onlangs van zijn huisarts een oproep zich te laten vaccineren voor longontsteking. ZIJN GEZONDHEIDSTOESTAND IS VOORTREFFELIJK; IK VRAAG ME DAN OOK AF OF DEZE VACCINATIE NODIG IS. KUNT U MIJ DAAR MEER OVER VERTELLEN? Longontsteking hoort bij de top vijf van doodsoorzaken bij mensen ouder dan 65. Daarom adviseert de WHO (wereldgezondheidsorganisatie) voor deze groep volwassenen vaccinatie tegen Streptococcus pneumoniae, de meest voorkomende verwekker van bacteriële longontsteking. In België en Engeland wordt dit standaard aangeboden aan mensen ouder dan 65 jaar, in Nederland alleen aan groepen met een extra hoog risico. ZinloosUit recent onderzoek blijkt echter dat de vaccinatie waarschijnlijk juist geen winst oplevert voor degenen die daar het meest behoefte aan hebben. In dertien trials met in totaal 45.000 mensen bleek dat er dankzij het vaccin bij gezonde mensen minder longontsteking voorkwam ten gevolge van willekeurig welke verwekker (bacteriën, virussen en zelfs schimmels), maar dat de vaccinatie geen enkel effect had bij mensen met een verzwakt afweersysteem of mensen die in slechte conditie verkeerden1. Bij een later gedaan retrospectief onderzoek, het grootste tot nu toe, werden deze uitkomsten bevestigd en luidde de slotsom dat vaccinatie van ouderen tegen longontsteking de kans op het ontstaan daarvan