Het bewijs groeit dat ftalaten een gevaar zijn voor de gezondheid. Toch gaat de productie gewoon door. Handenvol geld heeft de industrie gespendeerd aan het veiliger maken van plastics. Toch komen nog steeds gevaren van ftalaten aan het licht. Deze weekmakers worden op grote schaal gebruikt in plastics en in verzorgingsproducten. Binnen een tijdsbestek van twee weken kwamen uit twee nieuwe onderzoeken aanwijzingen naar voren dat ftalaten de oorzaak kunnen zijn van leveraandoeningen bij baby’s en van de opvallende toename van vroeggeboorten. Elk jaar wordt een kleine vijfhonderd miljoen kilogram ftalaten geproduceerd voor de vervaardiging van PVC en andere plastics, om ze week en buigzaam te maken. Verder worden ze gebruikt in toiletartikelen, haarspray, parfums, smeermiddelen en bij de afwerking van hout. Wij komen in aanraking met ftalaten via de huid, bij het eten en drinken, en we ademen ze in. Ze vervuilen het milieu over de hele wereld1 en zijn een significant bestanddeel van de lucht binnenshuis. De fabricage van ftalaten, waar miljarden dollars in omgaan, staat onder protectie van een aantal groeperingen zoals de American Council on Science and Health (ACSH), die vooral in het leven zijn geroepen om de productie veilig te stellen. Deze organisaties beweren dat