Een gewoon bloeddrukmedicijn kan diverticulose veroorzaken, een darmprobleem dat veel ouderen treft.
Calciumkanaalblokkers zijn medicijnen die de bloeddruk verlagen, maar ze verhogen ook het risico op diverticulose, een darmprobleem dat gekenmerkt wordt door kleine uitstulpingen (divertikels) in de darmen. Als diverticulose niet wordt behandeld kan het leiden tot diverticulitis: ontstoken divertikels.
Alleen calciumkanaalblokkers zijn gerelateerd aan diverticulose, aldus onderzoekers van Imperial College in Londen. Zij testten ook ACE-remmers en bètablokkers, door analyse van genvariaties bij ongeveer 750.000 mensen. De onderzoekers weten niet precies waarom de medicijnen divertikels veroorzaken; ze vermoeden dat het komt door aantasting van het vermogen van de spieren in de darmen om voedsel door de darm te vervoeren. Het testen van genetische variaties is een relatief nieuwe wetenschap die onderzoekers in staat stelt om de voor- en nadelen van medicijnen te bepalen zonder kostbare, langdurige proeven te hoeven doen met duizenden patiënten.