De meeste artsen meten het risico van een hartaanval door het cholesterolgehalte vast te stellen, maar er zijn vele andere indicatoren die net zo accuraat kunnen zijn. De richtlijnen om zelf het risico vast te stellen hebben betrekking op leeftijd, bloeddruk, BMI (body mass index), buikomtrek, diabetes en roken. Volgens onderzoek is meting van deze factoren even accuraat als de totale laboratoriummeting inclusief die van het cholesterol in een bloedmonster.
Het onderzoeksteam, van het Brigham &Women’s Hospital in Boston, begon in 1971 met metingen bij 6186 Amerikaanse vrijwilligers. Sindsdien hebben 1529 van hen een eerste hartaanval gehad, waaraan er 578 overleden. Die sterfgevallen werden even accuraat voorspeld aan de hand van de cholesterolwaarde als met het doe-het-zelfprotocol5.
5Lancet, 2008; 371: 923-931