Ongeveer 30% van alle volwassenen en 60% van mensen boven de 60 hebben een hoge bloeddruk. Een hoge bloeddruk is een welbekende risicofactor voor hart- en vaatziekten.
Maar hoe is dit risico het best te voorspellen? Deze vraag stond centraal in een internationaal onderzoek, gecoördineerd door de professoren Jan A. Staessen en Zhen-Yu Zhang van de KU Leuven in België.
Incidenteel versus 24 uur
De wetenschappers volgden gedurende 14 jaren 11.135 individuen uit 12 landen in Europa, Oost-Azië en Latijns Amerika. De onderzoekers bekeken welke meetwijze de meest precieze prognose vormde voor hart- en vaatziekten. Zij vergeleken hiertoe incidentele bloeddrukmetingen bij een huisarts met 24-uursmetingen met een gemiddeld aantal van 30 metingen overdag en 10 ‘s nachts. Een van de voordelen van tijdens de slaap meten, is dat deze metingen niet worden beïnvloed door fysieke inspanningen of maaltijden.
Uniek onderzoek
Dit onderzoek is uniek door de grote schaal en de lange periode dat deelnemers werden gevolgd. De deelnemers in de steekproef hadden bovendien dezelfde kenmerken als de doorsnee bevolking. Daardoor zijn de uitkomsten volgens de onderzoekers generaliseerbaar.
De bevindingen tonen aan dat metingen over 24 uur het meest nauwkeurig de waarschijnlijkheid van hart- en vaatziekten voorspellen.
De deelnemers droegen automatische bloeddrukmeters. De onderzoekers vinden dat daarom automatische bloeddrukmeters op alle niveaus binnen de gezondheidszorg beschikbaar moeten worden.